País petit i multilingüe, escenari de les grans batalles que han marcat la història d'Europa, ciutats medievals d'ensomni, bressol de la pintura europea, la millor xocolata del món, el país de la cervesa. Benvinguts a Bèlgica.

Brussel·les, animada i multinacional és una visita imprescindible. Encara que Brussel·les és molt més gran que la romàntica Bruges, també té canals per on naveguen vaixells, parcs tranquils, carrils-bici, mercats, moda avantguardista i galeries plenes d'art nacional, des d'obres mestres de Brueghel fins al Tintín d'Hergé. A més, té la millor cervesa i la millor xocolata del món. I l'Atomium. Si hi ha un moment idoni per visitar Brussel·les aquest és, sens dubte, el dia en què milers de flors adornen la seva preciosa Grand Place, una de les places medievals més belles d'Europa, i una explosió de color converteix aquesta zona de la ciutat en un lloc únic.

Un dels grans motius pels quals viatjar a Bèlgica és visitar Bruges. Si es volgués dissenyar una ciutat medieval de conte de fades, seria difícil superar al centre de Bruges. Els seus pintorescs carrerons empedrats i els seus canals d’ensomni comuniquen unes places de mercat excepcionalment fotogèniques flanquejades per altes torres, antigues esglésies i velles cases de beneficència emblanquinades. L'únic inconvenient és que tothom ho sap, de manera que el flux de turistes és incessant, especialment a l'estiu.

En menys d'una hora en tren des de Brussel·les podem arribar a Gant, una altra joia d'aquest país. Aquesta ciutat posseeix canals, un ambient artístic i cultural excel·lent i un encant més terrenal que Bruges, fet que molts viatgers agrairan.

L’art és l'altre gran tresor belga, des que un grapat de pintors establerts a Bruges va transformar l'art figuratiu occidental al s. XV. El seu domini de la pintura a l'oli va permetre emular la realitat i pintar cares que expressaven emocions autèntiques que encara avui ens commouen. 

La xocolata belga té renom mundial. A Brussel·les es va inventar el praliné. Els bombons belgues encara són els millors del món perquè utilitzen mantega de cacau pura. Cada ciutat compta amb la seva selecció de chocolatier, on els dependents omplen el ballotinal gust del client.

La cervesa és l’altre gran secret belga. La carta d'una clàssica taverna belga podria incloure 200 referències. Resulten realment interessants les cerveses d'abadies trapenques, les negres de fabricació local i les daurades de triple fermentació, entre d'altres. Compte, però: moltes superen el 8% d'alcohol!

Teatre d'alguns brutals conflictes de la història moderna que van forjar Europa, Bèlgica atrau els visitants desitjosos de comprendre, recordar i plorar als morts. El camp de Waterloo on Wellington va derrotar a Napoleó, els molts fronts de la I Guerra Mundial i els escenaris de la II Guerra Mundial compten amb museus i monuments commemoratius que honoren als caiguts i mantenen viu el seu record.

Cap al sud, una gran part de Valònia és profundament rural i ofereix impressionants coves, castells, valls bucòlics i activitats a l'aire lliure. Alguns dels sistemes de coves més impressionants d'Europa septentrional es troben sota els ondulats camp de les Ardenes belgues. La més coneguda d'Han-sur-Lesse comença amb un passeig en tren, mentre que en Remouchamps part de la visita discorre per un riu subterrani. Les coves de Hotton i Rochefort resulten impressionants. I els paratges circumdants brinden oportunitats per practicar caiac amb pobles de pedra grisa i molts castells per visitar.

I és que pocs països ofereixen tant en un territori tant reduït com el de Bèlgica.