Guèisers, gorgs de fang borbollejant, volcans coberts de neu, glaceres entre muntanyes, el sol de mitjanit... Islàndia és el destí ideal a l'estiu per fugir de la calor i gaudir d'un país geològicament ben viu i culturalment fascinant.

Islàndia és, literalment, un país en construcció. En aquest ampli laboratori volcànic forces poderoses donen forma a la terra. Després de respirar l'aire pur i contemplar el sorprenent paisatge d'aquesta illa, just als afores del Cercle Polar Àrtic, no hi ha ningú que resti indiferent.

I, l'estiu, sí, és la millor època per anar-hi. A menys, és clar, que vulguem anar a veure les aurores boreals. En aquest cas la temporada més propícia per observar aquest fascinant fenomen és entre els mesos d'octubre i abril.

Dos terços dels poc més de 320.000 habitants d'Islàndia viuen a la seva capital Reykjavík, i a l'àrea que l’envolta. La capital més septentrional del món combina edificis cridaners, gent pintoresca, un disseny sorprenent, una vida nocturna desenfrenada i una ànima capritxosa. Cal afegir un fons de muntanyes coronades de neu, mars embravits, un aire tan fred i net com un diamant gelat i nits enceses pel sol de mitjanit, i es convindrà que, a l’estiu, no existeix en el món una ciutat millor.

Reconeguda la capital, les meravelles naturals d'Islàndia ens estan esperant. Hom pot començar per l’anomenat triangle d’or, format per Gulfoss, Geysir i Thingvellir. Aquí hi ha el parc nacional de Thingvellir, que s'inclou en la llista de la UNESCO de patrimonis de la humanitat. A la zona podem veure la cascada d’Öxarárfoss.

A Geysir hi trobem el guèiser d'Strokkur, que aproximadament cada deu minuts expulsa aigua bullint a una alçada de 25 metres. 

A Gullfoss, us espera una de les cascades més impressionat d’Islàndia per la seva bellesa...

Però la millor manera d'explorar Islàndia és recórrer la carretera de circumval·lació, que circumda l'illa passant per valls verdes, llacunes glacials esquitxades d'icebergs, desolades franges de costa i àrids camps de lava. Cal no oblidar-se de prendre alguns dels desviaments; convé utilitzar la carretera de circumval·lació com a artèria principal i seguir després les venes que es despengen cap a l'interior.

Islàndia és terra de volcans. El de Snæfellnes dona nom a una península, on també n’hi trobarem d’altres, com l’Eldborg.

El passatemps extraoficial d'Islàndia és xipollejar en les aigües geotermals; n'hi ha per tot arreu: des del centre de Reykjavík fins a les aïllades puntes de les penínsules dels Fiords Occidentals, i no només són d'allò més relaxants, sinó una manera magnífica de conèixer els islandesos. 

Glaceres, cascades, llacs geotermals, guèisers, volcans... L'encant d'Islàndia no es limita al seu entorn natural. El contrapunt a tanta bellesa es troba en la seva vida cultural, amb un llegat literari que va des de les sagues medievals als thrillers contemporanis passant per guanyadors del Premi Nobel. Abunden la música en directe, les arts gràfiques, l'artesania i la cuina local... Tot això és Islàndia, un país ideal per conèixer sempre, però especialment recomanat per als qui volen fugir de la nostra calor estival.