Illa de volcans, de pobles de pedra i aigües cristal·lines. Terra de contrastos, gresol de cultures, de guerra i de pau. De bona gent, de bon menjar i bon beure. Benvinguts a Sicília.
Elogiada per poetes, d'Homer a Virgili, i apreciada per nombroses cultures antigues (fenicis, cartaginesos, romans i grecs), l'illa de Sicília té una personalitat pròpia i un caràcter molt marcat. Per comprovar-ho només hem d'aterrar a la seva capital, Palerm. Es tracta probablement de la ciutat més interessant de Sicília i desprèn una personalitat arrasadora. Però a més ofereix monuments emblemàtics, mercats locals i és la capital gastronòmica de l'illa. Crua, sense complexos i fascinant, Palerm és una autèntica aventura urbana. No hi pot haver un millor començament.
Siracusa pot enganyar a primera vista. Però quan s'entra en els carrerons de l'antiga illa d'Ortigia o al parc arqueològic del nord de la ciutat, ens veurem absorbit per la història. Es podrà recórrer un extens jaciment de ruïnes gregues, observar delicades plantes de papir en una antiga piscina o passejar per una brillant plaça de marbre i veure les columnes d'un antic temple encastades a la façana barroca de la catedral.
I és que per Sicília hi ha passat moltes cultures que n’han deixat la seva petja, com podrem comprovar també a les magnífiques ruïnes de la Vall dels Temples d'Agrigent.
Per descomptat, una de les coses que no podem deixar de fer a Sicília és agafar un ferri o un tour per explorar les Illes Egadas(Favignana, Levanzo i Marettimo), d’on tornareu enamorats.
Els grans volcans de Sicília són també un dels seus majors atractius. L'Etna encara manté en suspens a la població, mentre que el Stromboli continua guiant les embarcacions com abans, i són part fonamental de l'experiència siciliana.
La cuina siciliana canviarà el concepte que es té de la gastronomia italiana. A Catània descobrirem plats únics, com la pasta alla Norma, amb albergínies i ricotta local, o les arancini, croquetes d'arròs. Cal provar el cuscús amb safrà de Trapani o la pasta amb li sarde (amb sardines, pinyons, panses i fonoll silvestre) de Palerm, i deixar un forat per a postres llegendaris, com els cannoli o la cassata.
La millor combinació de platja i casc històric medieval de tot Itàlia la trobarem a Cefalú. a San Vito lo Capo es troba una de les platges més boniques de Sicília i és una parada imprescindible en la ruta per la costa des de Palerm cap a Trapani, on també ens hem d’aturar a Scopello.
És tal l'oferta d'atraccions costaneres, que molts visitants no exploren l'interior. Gran error. El Parc Regional de les Madonie ens fascinarà. La calor de la costa dóna pas a la brisa de muntanya, les platges abarrotades als serens pobles, i els senders de muntanya ofereixen grans dosis d'entreteniment a l'aire lliure. L'interior de Sicília és una regió accidentada, plena d'afloraments rocosos, vessants escarpades i camps calcinats pel sol. Precioses localitats cimeres com Enna, Loc, Gangi, Ragusa, Noto o San Marco d'Alunzio es troben disseminades per l'illa, majoritàriament enfilades a altures de vertigen i coronades per decrèpits castells normands o vestigis de civilitzacions perdudes.
Sicília és, doncs, la pura essència de la Mediterrània. Una illa singular que ens resultarà molt propera i familiar.