Tan a prop geogràficament i tan lluny en el nostre imaginari. Ciutats europees d'un país majoritàriament asiàtic separades durant dècades per un fictici teló d'acer. Capitals de Tsars i Revolucions. Benvinguts a la Rússia Imperial.
Dues ciutats concentren la història de Rússia, el país més extens del món. La capital dels Tsars, la magnífica Sant Petersburg, i la capital de l’imperi soviètic, Moscou.
Moscou és una ciutat de superlatius. Emociona als visitants amb el seu paisatge urbà ric en art, arquitectura, cultura, històries dramàtiques i majestuositat. La Plaça Roja i el Kremlin són el cor històric, geogràfic i espiritual de Moscou des de fa gairebé 900 anys. La imponent fortalesa, les icòniques cúpules bulboses de la catedral de Sant Basili i el mausoleu de granit de Lenin figuren entre els punts d'interès històric més importants de la ciutat. És el punt de partida de qualsevol visita a Moscou.
Pels amants de l'art, el Museu Pushkin de Belles Arts no els defraudarà. És el principal museu de Moscou dedicat a l'art estranger. Com totalment imprescindible és la visita al Teatre Bolshoi, un dels escenaris més icònics del món que segueix sent una de les opcions més romàntiques i entretingudes de Moscou per sortir de nit per la ciutat.
De Moscou també són remarcables els seus parcs, com el Park Gorki, el principal refugi verd de la capital. No és la clàssica expansió de naturalesa dins d'una jungla urbana. La seva missió és combinar oci i cultura a parts iguals. Igualment imprescindible és la visita al magnífic Park Pobedy (parc de la Victòria), al turó de Poklonnaya, un enorme recinte commemoratiu en honor al sacrifici ia la victòria de la Gran Guerra Pàtria (la II Guerra Mundial) que inclou una infinitat de fonts, monuments i museus, a més d'una església commemorativa, una sinagoga i una mesquita.
L’altre gran pol rus és la ciutat de Sant Petersburg. La capital imperial de Rússia, construïda sobre un pantà, és avui una metròpoli enlluernadora que mai deixa de sorprendre. La ciutat, també coneguda com la Venècia del Nord, és extraordinària. Els canals del nucli històric són flanquejats per mansions d'estil italià i esquitxats de places amb palaus barrocs i neoclàssics.
Sant Petersburg és un tresor d'art i cultura sense parangó. El Museu de l'Hermitage és l'epicentre geogràfic i turístic de Sant Petersburg. Alberga una de les més grans col·leccions d'art del món, i sol ser la primera destinació de tots els viatgers a la ciutat, encara que només sigui per admirar el barroc palau d'Hivern i l'extraordinària combinació d'edificis que l'envolta.
El Museu Rus, allotjat en quatre palaus sumptuosos, atresora potser la millor col·lecció d'art rus del món. Afegeixin ballet i òpera de categoria mundial en el teatre Mariinsky, concerts de música clàssica a la Filharmònica Shostakovich i importants festivals musicals a l'estiu, i ningú quedarà assedegat de cultura. Els que prefereixin l'art contemporani compten amb el fantàstic Museu Erarta, on s'exposa el millor de l'art rus actual.
I Sant Petersburg també amaga un tresor: les seves famoses Nits Blanques són llegendàries: es tracta de les llargues nits d'estiu, quan el sol tot just es posa a l'horitzó. Les celebracions comencen al maig, quan per fi arriba la primavera i els parcs s'omplen d'arbres en flor, i arriben a l’apogeu a mitjans de juny, quan el cel no s'enfosqueix mai, els festivals omplen les sales de concerts i tota la ciutat sembla celebrar el breu però gloriós estiu.
Moscou i Sant Petersburg són dues ciutats imprescindibles per conèixer un país tan proper com distant.